Une étude récente a montré que le taux de coliformes fécaux sur certaines plages brésiliennes était huit à seize fois supérieur à la limite conseillée. Cependant, pour les pauvres vivant dans les villes surpeuplées du Brésil, ce taux est encore plus élevé. Seul un ménage brésilien sur quatre est raccordé à un système d?égouts. Le reste des eaux usées est déversé sans traitement préalable dans les fleuves, lacs ou même dans la mer. L?industrie de l?eau du Brésil traverse une situation chaotique.